A filmben két fantasztikus szereplő alakította a főhősöket, James Caan és Kathy Bates, utóbbi az alakításáért Oscar- és Golden Globe-díjat is kapott. A vérfagyasztó pszichothriller atyjának regényét William Goldman írta át színpadra.

Paul Sheldont, a híres regényíró azt hiszi befejezte már híres regényciklusát. Tévedett: írnia kell, ha élni akar. Súlyos autóbaleset éri a behavazott, néptelen coloradói országúton Paul Sheldont, a népszerű regényírót. Szerencséjére az egyik rajongója találja meg és siet a segítségére. Annie Wilkes, aki ráadásul szakképzett ápolónő, a saját házában helyezi biztonságba a mozgásképtelen írót. A középkorú nő rajong Sheldon regényhőséért, Miseryért. Az ápolásnak azonban csak nem akar vége szakadni...